Eine Zyste ist ein durch eine Gewebskapsel abgeschlossener Gewebshohlraum, bestehend aus einer oder mehreren Kammern, gefüllt mit dünn- oder dickflüssigem Inhalt. Eine echte Zyste ist mit Epithel ausgekleidet und kommt einerseits angeboren infolge Gewebsfehlentwicklung vor oder erworben, z.B. durch Sekretverhaltung, krankhafte Absonderung oder verletzungsbedingte Epitheleinsenkung (traumatische Zyste, Einblutungen).